NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』の本編後に放送される「豊臣兄弟紀行」。
そこで紹介された、織田信長の葬儀の話に目が留まりました。
本能寺の変の後、豊臣秀吉は沈香で信長の像を造らせ、葬儀を行ったといいます。
沈香で造られた信長像は荼毘に付され、その香りは辺り一帯に広がったと伝えられています。
なんて美しい弔い方なんだろう。
なぜ、信長を送るために「沈香」が使われたのか。
あの日、大徳寺ではどんな葬儀が行われたのか。
少し調べてみることにしました。
『豊臣兄弟紀行』で知った、織田信長の葬儀
1582年6月2日、本能寺の変で織田信長が亡くなりました。
その約4か月後の10月15日、羽柴秀吉（のちの豊臣秀吉）は京都・大徳寺で、信長の大規模な葬儀を行いました。
『豊臣兄弟紀行』で紹介されていたのが、この葬儀のために造られた信長の木像です。
秀吉は信長の木像を2体造らせ、そのうち1体を棺に納め、荼毘に付したと伝えられています。
驚いたのは、その木像が「沈香」という香木で造られていたこと。
火が入ると、沈香の香りが煙とともに辺りへ広がったといいます。
もう1体の信長坐像は、現在も大徳寺の塔頭・総見院に伝わっています。
ここで気になったのが、なぜ信長を送るための像に、貴重な沈香が使われたのかということ。
まずは、この「沈香」がどんな香木なのか調べてみました。
沈香とは？火を入れて初めて現れる香り
「沈香（じんこう）」は、木の名前そのものではありません。
東南アジアなどに生育するジンチョウゲ科の樹木が傷ついたとき、その部分に樹脂が長い年月をかけて蓄積してできる香木です。
樹脂を多く含んだ部分は重く、水に沈むものがあることから「沈水香木」、略して「沈香」と呼ばれるようになったとされています。
沈香の特徴は、熱を加えたときに香りが立ち上がること。
甘さだけではなく、木や薬草のような香り、少し苦みを感じる香りなど、産地や樹脂の状態によって香りは異なります。
そして沈香は、簡単に作れるものではありません。
長い年月をかけて偶然に近い条件で生まれるため、古くからとても貴重な香木として扱われてきました。
では、なぜ信長の葬儀ではこれほど貴重な沈香が使われたのでしょうか。
そもそも、なぜ大切な人を送る場で「香」を焚くのでしょうか。
なぜ葬儀で香を焚くの？
葬儀で香を焚く習慣は、仏教と深く結びついています。
仏教では古くから、花や灯明などとともに「香」を仏に供えてきました。
香には、場を清め、仏を敬い、供養する意味があります。
お寺で香を焚いたり、私たちがお墓参りや仏壇で線香を供えたりするのも、こうした文化につながっています。
では、大徳寺で行われた信長の葬儀は、実際どのようなものだったのでしょうか。
当時の記録を見てみます。
信長の葬儀はどれほど壮大だった？
天正10年（1582年）10月15日。
豊臣秀吉は京都の大徳寺で、織田信長の葬儀を執り行いました。
このときの様子は、豊臣秀吉に仕えた大村由己（おおむら ゆうこ）が著した『惟任退治記（これとうたいじき）』に詳しく残されています。
信長の棺は、金紗（きんしゃ）や金襴（きんらん）で包まれ、金銀の装飾が施されました。
頭上には五色の天蓋（てんがい）。
周囲には幡（はた）が立ち並び、数多くの灯明がともされました。
そして、沈香の香りが辺りに広がります。
『惟任退治記』には、五色の天蓋が日に輝き、幡が風になびき、沈香の煙は雲のように立ち上り、灯明の光は星のようだったと記されています。
その光景は、まるで九品浄土（くほんじょうど）が目の前に現れたようだったとも記されています。
文章だけでは、私はなかなかその光景を想像できませんでした。
そこで『惟任退治記』に書かれている内容をもとに、当時の葬儀をイメージした画像を生成してみました（笑）。
実際の建物・装束・配置を正確に再現したものではありません。
秀吉はなぜ、ここまで盛大に信長を弔ったのか
これほど壮大な葬儀を行った背景には、秀吉の政治的な意図もあったと考えられています。
本能寺の変のあと、織田家では信長亡き後の主導権をめぐる動きが始まっていました。
そんな中、秀吉は京都・大徳寺で、信長の葬儀を盛大に執り行います。
葬儀は、足利将軍家でも行われてきた格式ある禅宗の葬礼「七仏事（しちぶつじ）」の作法にならったとされています。
信長を盛大に弔うことは、信長への敬意を示すだけではありません。
信長の意思を受け継ぐのは自分である。
秀吉はこの葬儀を通して、その決意と自らの立場を世に示そうとしたのかもしれません。
信長と沈香をつなぐ「蘭奢待」
信長と沈香について調べていると、蘭奢待（らんじゃたい）という香木に行き着きました。
蘭奢待は、奈良・正倉院に伝わる巨大な沈香です。正式な宝物名は「黄熟香（おうじゅくこう）」といいます。
「蘭奢待」という名前も不思議ですよね。
実は、この三文字の中には「東大寺」が隠れています。
蘭【東】奢【大】待【寺】
なぜこの名前が付いたのか、誰が名付けたのかは、はっきり分かっていません。
そして、この蘭奢待と信長には実際に接点がありました。
天正2年（1574年）、信長は正倉院の蘭奢待を切り取らせています。
もちろん、誰でも自由に切り取れるような香木ではありません。
蘭奢待には切り取られた跡が残っていて、その中には足利義政、織田信長、明治天皇が切り取ったと伝わる箇所があります。
信長が蘭奢待を切り取らせたことには、自らの権威を示す意味があったとも考えられています。
天下をめぐる争いの中で、重い責任を背負っていた信長。
沈香は、そんな信長が心を休める香りでもあったのでしょうか。
蘭奢待を切り取らせてから8年後、信長は本能寺の変で亡くなります。
そして秀吉は、信長を送るための木像に沈香を使いました。
ところで「ランジャタイ」って……
蘭奢待と聞いて、お笑いコンビの「ランジャタイ」を思い浮かべた方もいるかもしれません。
私も気になって調べました（笑）。
コンビ名の「ランジャタイ」も、この蘭奢待が由来です。
伊藤幸司さんは、蘭奢待を織田信長らが切り取った「天下獲りの証」と捉え、そこからコンビ名を付けたことをインタビューで語っています。
香りは、記憶に残る
沈香で作られた木像が荼毘に付されると、その香りは洛中一帯に広がったと伝えられています。
香りを嗅いだ瞬間、昔の出来事や人をふと思い出すことがありますよね。
このように、香りをきっかけに記憶や感情がよみがえる現象を「プルースト効果」と呼びます。
名前の由来は、フランスの作家マルセル・プルーストの小説『失われた時を求めて』です。
紅茶に浸したマドレーヌの香りや味をきっかけに、主人公の幼いころの記憶がよみがえる場面で知られています。
大徳寺で沈香の香りを嗅いだ人たちにとっても、その香りは信長と結びついて記憶に残ったのかもしれません。
その後、どこかで同じような香りに出会ったとき、ふと信長に思いを馳せる。
そんな人もいたのではないでしょうか。
私はまだ、沈香の香りを知りません。
ここまで調べたら、一度その香りを嗅いでみたくなりました。
沈香ってどんな香り？
では、沈香とはどんな香りなのでしょうか。
調べてみると、これがなかなか一言では表せません。
沈香の香りは、昔から甘・辛・苦・酸・鹹（塩辛さ）の「五味」で表現されてきました。
産地や香木によっても香りが異なるため、「沈香はこんな香り」と一つに決めることはできません。
もちろん、信長の葬儀で洛中に広がった香りを、そのまま再現することもできません。
それでも沈香は今も香木として流通していて、沈香を使ったお香もあります。
やっぱり一度は自分の鼻で確かめてみたくなりますね。
沈香の香りを試してみたい方へ
私も気になって、沈香の香りを楽しめるものを探してみました。
🔽まずは沈香を焚いて香りを体験してみたいなら、お線香。
ベトナム産のシャム沈香を使ったお線香です。
🔽火を使わず、もっと気軽に香りを楽しむなら練り香水もありました。
沈香を含む8種類の香りから選べます。
